絶景とグルメを満喫できる！四万川温泉で過ごす大人の贅沢リトリート体験記

忙しい日常を忘れて、四万川温泉へ向かう贅沢な週末のはじまり

都会の喧騒を離れて、心と身体をゆっくりと癒したい――そんな思いがふと頭をよぎった週末、私は四万川温泉へ向かうことに決めました。群馬県の山あいにひっそりと佇むこの温泉地は、静寂と自然に包まれた大人の隠れ家とも呼べる場所。新幹線で高崎まで行き、そこからレンタカーで山道を進んでいくうちに、少しずつ日常から心が解き放たれていく感覚を覚えます。

道中、車窓から見える景色も旅の楽しみのひとつです。山々の緑と四万川の透き通った流れが、まるで別世界へと導いてくれるかのよう。徐々に電波も届きにくくなり、スマホを手放す口実にもなります。それがまた、旅の魅力を増幅させてくれます。到着する頃には、完全に「オフ」の状態になっていることに気づくはずです。

この旅の目的は、日頃のストレスをリセットし、心の充電をすること。何もしない贅沢、という言葉がありますが、まさにそれを体現できるのが四万川温泉の魅力です。観光に駆け回るのではなく、自分のペースで過ごす時間。ふと立ち止まり、深呼吸をして自然の匂いや風の音を感じる。そんなシンプルで深い癒しが、この地には息づいています。

旅の始まりから、すでに贅沢な時間が流れていることに気づかされます。喧騒から離れ、自分だけの時間に身を委ねる――それが四万川温泉への旅の醍醐味なのです。

群馬・四万温泉ってどんなところ？歴史と自然が織りなす癒しの町

四万温泉は、群馬県中之条町の山あいに位置する歴史ある温泉地です。その歴史は千年以上とも言われ、平安時代から湯治場として人々に親しまれてきました。特に「四万（よんまん）の病に効く」と伝えられたことが、その名前の由来ともされています。つまり、身体や心に潜むあらゆる不調に効果があるとされ、古くから多くの人が癒しを求めて訪れてきたのです。

この町の特徴は、観光地らしい派手さではなく、落ち着きと自然との調和にあります。山間を流れる四万川の澄んだ水は、季節ごとに違う表情を見せてくれます。春は新緑、夏は深い緑と涼やかなせせらぎ、秋は燃えるような紅葉、冬には雪化粧をまとった静寂の風景。それぞれが、まるで一幅の絵画のように旅人を迎えてくれます。

町の中心部には歴史ある旅館やカフェ、小さな土産物屋が並び、昭和レトロな雰囲気も味わえます。特に国の登録有形文化財にも指定されている「積善館」は、現存する日本最古の木造湯宿建築としても知られ、ジブリ映画のモデルになったとも噂される独特の佇まいで多くの観光客を魅了しています。

また、四万温泉は自然保護にも力を入れており、環境との共存を大切にしています。派手な開発よりも、今ある自然と歴史を守りながら、訪れる人々に本物の癒しを提供しているのです。喧騒や人工的な光に疲れた心が、ここではゆっくりと解きほぐされていく。そんな不思議な力を持つ町、それが四万温泉なのです。

四万川沿いに広がる絶景スポットを歩いてめぐるおすすめコース

四万温泉に来たら、温泉に浸かるだけではもったいない。ぜひ体を少し動かして、四万川沿いの散策コースを楽しんでほしい。川のせせらぎを聞きながら歩くひとときは、心を落ち着かせ、自然との一体感を強く感じさせてくれる贅沢な時間だ。

まず訪れたいのは「四万川ダム」。大きすぎず、しかし力強さと美しさを兼ね備えたダムで、周囲には遊歩道が整備されている。ダム湖である「奥四万湖」は、天候や季節によって水の色が変化することでも知られ、「四万ブルー」と呼ばれる神秘的な青に出会えることもある。その透き通るような色合いは、まるで宝石のようで、初めて見る人は思わず息をのむ。

さらに川沿いを下っていくと、「桃太郎の滝」や「甌穴（おうけつ）」といった自然の造形美にも出会える。特に甌穴は、長い年月をかけて川の水流が岩を削って作り上げた丸い穴で、その不思議な景観に自然の力強さを感じずにはいられない。

散策中には、ベンチや東屋が設けられている場所も多く、途中で腰を下ろして景色を眺めたり、本を読んだりするのもおすすめだ。夏場は木陰が涼しく、秋には紅葉が一面を彩り、四季を通じて違った表情が楽しめる。

また、遊歩道は比較的なだらかで整備されており、体力に自信のない人や高齢の方でも安心して歩ける。ガイドブックには載っていないような小さな風景や、地元の人とのふれあいも、このコースならではの魅力だ。まさに「癒しの旅」という言葉がぴったりの体験が、ここには待っている。

四万川を望む露天風呂で味わう、心と体がほどける静寂の時間

旅のハイライトとも言えるのが、四万川を望む露天風呂の存在だ。川の音、風の匂い、木々のざわめき。そのすべてが一体となって、極上の癒しを生み出している。特に、四万川のせせらぎをすぐそばに感じながら湯船に身を沈める時間は、まさに“無”の境地。現実を一時的に忘れ、自分だけの静かな世界に浸ることができる。

多くの旅館や温泉宿が川沿いに位置しており、それぞれに個性豊かな露天風呂が用意されている。例えば、老舗旅館の一つでは、檜造りの湯船から直接四万川の流れを見下ろせる設計となっており、夜には星空と川の音に包まれる幻想的な体験ができる。

泉質はナトリウム・カルシウム－塩化物・硫酸塩泉。無色透明で肌触りが柔らかく、湯上がりにはしっとりとした保湿感が残る。その効能は神経痛、冷え性、疲労回復など多岐にわたり、まさに心と身体を整える“薬湯”といえるだろう。

また、時間帯によって入浴の雰囲気が大きく変わるのも魅力の一つ。朝は清々しい空気の中で鳥のさえずりに耳を傾け、昼は四万ブルーの水面に輝く日差しを眺め、夕暮れにはオレンジ色に染まる山並みを背景にリラックス。そして夜は虫の音と星空に包まれて、深い眠りへと導かれていく。

外の世界と断絶されたようなこの空間で、人は本来の自分に戻ることができる。目を閉じて、ただ湯の温かさと川の音に身を委ねる。そんなシンプルでいて最高の贅沢が、四万川の露天風呂には確かに存在している。

地元食材を活かした創作料理が楽しめる、名旅館の夕食体験

温泉旅館に泊まる醍醐味のひとつといえば、やはり夕食。四万川温泉の名旅館では、群馬ならではの旬の食材をふんだんに使った創作料理が楽しめます。華やかさやボリュームだけでなく、素材の味を生かす繊細な技と、美しい盛り付けが印象的で、まるで一皿一皿がアートのように感じられるのが特徴です。

夕食は部屋食や個室での提供が主流で、静かな空間でじっくりと料理と向き合う時間が用意されています。前菜には、山菜の和え物や川魚の南蛮漬けなど、地元の自然を感じさせる一品が並びます。続いて登場するお造りでは、群馬県内の淡水魚を中心に、川の清らかさをそのまま表現したような美しい盛り合わせが登場。口に含むと、ほどよい歯ごたえとともに清涼感が広がります。

メイン料理には、上州牛の陶板焼きや、地元産野菜を使った味噌仕立ての鍋など、滋味深い料理が用意されており、味だけでなく香りや音まで楽しめる演出がなされています。特に上州牛は、柔らかさと脂の甘みが絶妙で、地元の味噌や醤油との相性も抜群です。

また、季節ごとの献立変更も丁寧に行われており、春は山菜、夏は川魚、秋はキノコと栗、冬は根菜や鍋料理と、四季折々の旬を五感で味わうことができます。地酒のセレクションも豊富で、料理とのペアリングを楽しみながら、心地よい酔いとともに夜が深まっていきます。

食事の最後には、群馬産の果物を使ったデザートや、温泉水で淹れたほうじ茶などが供され、胃も心も優しく満たされていく。食べ終わった後には、ただの食事ではなく「旅の記憶」として深く刻まれる時間が流れていることに気づかされます。

朝日とともにいただく絶品和朝食と、川のせせらぎに癒される朝

朝は、やわらかな陽の光に包まれて始まります。カーテン越しに差し込む光が静かに目を覚まさせ、窓を開ければ四万川のせせらぎが心地よく耳に届きます。空気はひんやりと澄んでいて、深呼吸すると心の奥まで洗い流されるような感覚を覚えることでしょう。

そんな朝にいただく和朝食は、夕食とはまた違った魅力を持っています。旅館によっては、川沿いの個室やテラス席で提供されることもあり、自然を全身で感じながら味わう朝の時間は格別です。食卓には、小さな器に丁寧に盛りつけられた数々の和惣菜が並び、目にも美しい朝のごちそうが広がります。

焼き立ての魚、地元で採れた野菜の煮物やお浸し、炊きたてのコシヒカリ。味噌汁には、旬のキノコや豆腐がたっぷり入り、やさしい出汁の香りが一日の始まりを彩ってくれます。温泉卵や手作り豆腐なども人気の一品で、素材の良さを引き出すシンプルな味つけが体にやさしく染みわたります。

中でも印象的だったのは、四万温泉の湧き水で炊かれたご飯の美味しさです。粒が立ち、もちもちとした食感とともに自然な甘みが口いっぱいに広がります。旅館によっては、自家製の梅干しや漬物も用意されており、こうした素朴な料理にこそ、土地の魅力が表れていると感じさせられます。

朝食の後には、再び露天風呂に入って朝の空気を楽しむのもおすすめです。まだ静かな温泉街、鳥のさえずり、そして川の音。それらが溶け合い、心地よい余韻とともに新しい一日が始まります。何気ない朝が、特別な朝に変わる。そんなひとときが、四万川温泉には確かに存在しているのです。

歴史ある積善館で味わう、レトロとモダンが融合した非日常空間

四万温泉を代表する老舗旅館「積善館」は、この地を訪れるなら一度は足を運びたい名所のひとつです。創業は元禄7年（1694年）とされ、300年以上の歴史を誇る日本最古級の木造湯宿。その外観は、まるで時が止まったかのような風格を漂わせ、赤い橋「慶雲橋」を渡った先に見える本館の佇まいは、まさに絵巻物から飛び出してきたような情緒を感じさせます。

この積善館は、建築的な価値だけでなく、内部の雰囲気も圧倒的です。本館の廊下はギシギシと木がきしみ、昭和の旅館そのままの風情が残っている一方で、新館や山荘棟などはモダンなデザインと快適性が備わっており、古き良き時代と現代の快適さが融合した空間を提供しています。

中でも注目すべきは、「元禄の湯」と呼ばれる浴場。天井の高いアーチ型の構造はヨーロッパ建築の影響も感じられ、レトロなタイル張りの浴槽とガラス窓から差し込む自然光が幻想的な雰囲気を演出します。この浴場はまさに“建築美の中で湯に浸かる”という体験そのもので、他では味わえない贅沢な時間を提供してくれます。

また、積善館は多くの映画やCM、アニメのモデルにもなったことで知られています。中でも、スタジオジブリの映画『千と千尋の神隠し』の世界観に通じるとされ、国内外から多くのファンが訪れています。館内のどこを歩いても、時代を超えたノスタルジーと非日常が感じられるのが、この宿の真骨頂です。

宿泊者はもちろん、日帰り入浴や館内ツアーも可能で、建築や温泉に興味がある人にも強くおすすめできるスポットです。まさに「泊まるだけで旅の目的になる」場所。それが積善館という存在なのです。

川沿いカフェで楽しむ四万ブルーとスイーツの極上ペアリング

旅の合間に、ふと足を止めてひと息つける場所として、四万川沿いのカフェは欠かせない存在です。温泉街を歩いていると、木々の間から川が見える小さなテラスや、古民家を改装した趣のあるカフェが点在しており、それぞれが個性豊かな魅力を放っています。こうした空間では、温泉とはまた違った形で心がほどけていくのを感じられます。

特におすすめなのが、奥四万湖を望むカフェで提供される自家製スイーツとドリンク。青く透き通る「四万ブルー」の湖面を眺めながら、地元の果実を使ったタルトや、湧き水で淹れたハンドドリップコーヒーを味わう時間は格別です。風が水面を揺らす音、遠くで鳥がさえずる声、そしてほんのり香る焙煎豆の香り――すべてが五感にやさしく染みわたっていきます。

また、カフェによっては四万温泉の湯を練り込んだ焼き菓子や、群馬産の卵・小麦を使ったプリンなど、地産地消にこだわったメニューが並んでいます。素材の味を大切にしたやさしい甘さが特徴で、旅の疲れをそっと癒してくれる存在です。

季節によっては、限定のスイーツやドリンクも登場し、何度訪れても新しい発見があるのも魅力の一つ。春は桜のスフレ、夏はブルーベリーのパフェ、秋には栗のモンブラン、冬はスパイス香るホットチョコレートなど、その時期ならではの味覚が旅の楽しさをさらに彩ってくれます。

カフェのオーナーやスタッフも気さくな人が多く、ちょっとした会話から地元ならではの情報を得られることもあります。観光名所ではなく、こうした小さな出会いが旅の記憶を深くしてくれる――そんな場所が四万川沿いのカフェには点在しているのです。

帰る前に立ち寄りたい、四万温泉街のおすすめ土産スポット

四万川温泉で過ごす贅沢な時間を、旅の終わりにもう一度味わいたい。そんなときには、思い出をカタチに残せるお土産選びがおすすめです。温泉街には、地元ならではの特産品や手作りの雑貨を扱う小さな店が点在しており、歩いてまわるだけでも楽しいひとときを過ごせます。

まず訪れたいのは、老舗の温泉まんじゅう店。温泉地の定番といえばやはりこれ。四万温泉のまんじゅうは、黒糖生地にこしあんを包んだしっとりとした味わいが特徴で、どこか懐かしく、優しい甘さが口の中に広がります。旅館でのお茶請けとして提供されることも多く、気に入って自宅用に買い求めるリピーターも少なくありません。

他にも、地元の陶芸家が手がけた湯のみや小皿、自然素材で作られた和雑貨など、日常の中で使いたくなるアイテムが並ぶクラフトショップも魅力的です。使うたびに旅の記憶がよみがえる、そんな“使えるお土産”は、大人の旅にぴったりです。

また、女性に人気なのが「温泉コスメ」。四万温泉の源泉をベースにした化粧水や石鹸、入浴剤は、お肌にやさしく保湿力が高いと評判です。旅館のアメニティで試して気に入り、購入する人も多く、香りや成分のバリエーションも豊富なので、贈り物としても喜ばれます。

そして、忘れてはならないのが地元の食品。群馬産のコンニャクや、四万川の湧き水で仕込んだ地酒、手作りの梅干しや山菜の漬物など、味わい深い品々が揃っています。スーパーでは手に入らない“地のもの”が手軽に買えるのは、旅先ならではの楽しみです。

観光案内所では、地元作家のポストカードや、地域限定のマスコットキャラクターグッズも手に入ります。こうした細やかな工夫に、地域の温かさと誇りを感じずにはいられません。

お土産選びは、単なる買い物ではなく、旅の記憶を手元に残す大切な儀式。四万温泉の余韻を家でも感じたい方にこそ、ゆっくりと時間をかけて、自分だけの“とっておき”を見つけてほしいと思います。

忘れられない大人のリトリート旅として、心に残る四万川温泉の魅力

四万川温泉で過ごす時間は、まさに“大人のためのリトリート”そのもの。リトリートとは、日常から距離を置いて心身を整える時間のこと。誰にも急かされることなく、自分のペースで流れる時間の中に身を置き、自然と静寂の中で、自分と向き合う。それが、現代人にとって何よりも贅沢な時間だということを、この地が教えてくれました。

忙しい毎日を送っていると、「ゆっくり休む」ことさえ難しく感じるかもしれません。だからこそ、四万川温泉のように、自然と歴史、そして人の温かさが共存している場所での滞在は、心と身体のバランスを整える大きな力になります。

温泉に浸かるだけではなく、自然の中を歩き、地元の食材を味わい、歴史ある建物に触れ、そして穏やかな時間に身を委ねる。こうした体験の一つひとつが、心の奥深くに優しく響いてくるのです。

また、旅の終わりにふと思い返すと、四万川温泉で感じた時間の流れは、まるで時計が止まったかのように静かで、温かく、穏やかでした。すべてを忘れるのではなく、大切なものだけをそっと残してくれる。そんな場所だからこそ、多くの人が再び戻ってきたくなるのかもしれません。

この旅で得た癒しは、帰ってからの日々にも確かに影響を与えてくれます。朝のコーヒーの香りに心が和んだり、ふと空を見上げて深呼吸をしてみたり。そんな小さな変化が、自分の中に訪れるはずです。四万川温泉は、ただの観光地ではなく、人生の節目に訪れる“心の拠り所”のような存在になってくれることでしょう。

まとめ

四万川温泉は、忙しい現代人にとってまさに理想のリトリートスポットです。豊かな自然、歴史ある温泉街、美食、癒しの時間。どの要素をとっても一流でありながら、どこか控えめで落ち着いた雰囲気が漂っています。人混みを避けて静かに過ごしたい、心と体をリセットしたい、そんな願いを持つ人にこそ訪れてほしい場所です。

旅のはじまりから終わりまで、四万川温泉は一貫して“心に寄り添う旅”を提供してくれました。日常に戻ってもなお、心の奥に静かに残り続ける癒し。それこそが、四万川温泉が多くの人を魅了してやまない理由なのかもしれません。